Là một robot (mecha) giả tưởng, xuất hiện lần đầu trước mắt khán giả vào năm 1979 trong loạt phim hoạt hình (anime) Mobile Suit Gundam do Sunrise và Yoshiyuki Tomino sản xuất. Trong phim, RX-78-2 Gundam là robot trung tâm, vũ khí của nhân vật chính Amuro Ray điều khiển. Bộ phim này đã mở ra thương hiệu Gundam nổi tiếng toàn cầu về sau. Chính vì RX-78- 2 Gundam còn được các fan Việt Nam đặt cho biệt danh “Cụ Tổ”, hàm ý cho thế hệ Gundam đầu tiên.